Llevas semanas o incluso meses trabajando, pero nunca firmaste tu contrato. ¿Es legal esta situación? ¿Tienes los mismos derechos que otros trabajadores? ¿Pueden despedirte por no firmar? Estas son preguntas más comunes de lo que piensas. En esta guía te explicamos todo lo que necesitas saber sobre trabajar sin contrato firmado, cuáles son tus derechos, qué obligaciones tiene tu empleador y cómo protegerte legalmente.
Es obligatorio firmar el contrato de trabajo
Sí, la ley exige que todo contrato de trabajo sea por escrito. Pero aquí viene lo importante: esta obligación recae sobre el empleador, no sobre ti. Es responsabilidad de la empresa asegurarse de que el contrato esté formalizado y firmado dentro de los plazos legales.
Si tu empleador no te ha hecho firmar el contrato, no eres tú quien está incumpliendo la ley: es él. Y eso tiene consecuencias legales importantes que juegan a tu favor.
Consecuencias para el empleador que no formaliza el contrato
Cuando un empleador no cumple con la obligación de escriturar el contrato de trabajo, enfrenta sanciones legales concretas:
Multas a beneficio fiscal
La Inspección del Trabajo puede multar al empleador con entre 1 y 5 UTM por cada trabajador que no tenga contrato escrito. Si la UTM está en $67.000, la multa puede ir desde $67.000 hasta $335.000 por trabajador.
Presunción legal favorable al trabajador
Esta es la consecuencia más importante para ti. Si decides demandar a tu empleador y no existe contrato firmado, la ley presume que lo que tú declares es verdad. Esto significa que:
- Si dices que tu sueldo era $800.000, el tribunal lo considerará cierto hasta que el empleador demuestre lo contrario.
- Si afirmas que tu horario era de lunes a viernes hasta las 18:00, eso se considerará válido.
- Si señalas que te prometieron ciertos beneficios, la ley te creerá a ti primero.
Esta presunción legal invierte la carga de la prueba: ya no eres tú quien debe demostrar las condiciones de trabajo, sino el empleador quien debe probar que son diferentes.
Plazos legales para firmar el contrato
La ley establece plazos claros que el empleador debe cumplir según el tipo de contrato:
Contratos indefinidos o a plazo fijo
El empleador tiene 15 días corridos desde tu fecha de incorporación para formalizar el contrato por escrito. Si trabajaste tu primer día el 1 de marzo, el contrato debe estar firmado como máximo el 15 de marzo.
Contratos por obra o faena específica
Si el trabajo tiene una duración inferior a 30 días, el plazo se reduce: el contrato debe firmarse dentro de los primeros 5 días desde que comenzaste a trabajar.
Qué pasa si el empleador no cumple estos plazos
Si pasan los plazos y sigues sin contrato firmado:
- El empleador será sancionado con multas.
- En caso de conflicto legal, se aplicará la presunción favorable a tu versión.
- La relación laboral sigue siendo válida (no se anula por falta de contrato escrito).
Tienes derecho a negarte a firmar si el contrato tiene errores
Nadie puede obligarte a firmar un documento con el que no estás de acuerdo. Si tu empleador te presenta un contrato que no refleja lo que acordaron verbalmente, tienes todo el derecho de no firmarlo.
Qué hacer si encuentras errores en el contrato
Según información de Laboralink, plataforma especializada en derecho laboral chileno, estos son los pasos recomendados:
1. Revisa detenidamente cada cláusula
Antes de firmar, verifica:
- El monto del sueldo base y si incluye bonos o asignaciones.
- El horario de trabajo y días de descanso.
- El cargo y funciones que desempeñarás.
- Tipo de contrato (indefinido, plazo fijo, por obra).
- Beneficios adicionales que te prometieron.
2. Comunica los errores por escrito
Si encuentras diferencias entre lo acordado y lo escrito, infórmalo inmediatamente:
- Envía un correo electrónico detallando las discrepancias.
- Si es presencial, entrega una carta y pide acuse de recibo.
- Guarda toda evidencia de esta comunicación.
3. Exige corrección antes de firmar
No firmes bajo presión. Si el empleador insiste en que firmes "tal como está", mantente firme hasta que se corrijan los errores. Una vez firmado, será muy difícil modificarlo.
Qué pasa si insistes en no firmar
Si después de comunicar los errores el empleador no los corrige y tú te niegas a firmar, puede ocurrir lo siguiente:
- El empleador envía el contrato a la Inspección del Trabajo: Puede solicitar que un inspector requiera tu firma.
- Debes justificar tu negativa: En la Inspección explicarás por qué no firmas y presentarás evidencia.
- Riesgo de despido: Si tu negativa es injustificada, el empleador podría despedirte sin indemnización.
Importante: El riesgo solo existe si tu negativa es injustificada.
Cuáles son tus derechos si trabajas sin contrato firmado
Esto es fundamental que lo entiendas: la relación laboral existe desde el primer día que empiezas a trabajar, independiente de si firmaste o no un contrato. La falta de contrato escrito no te quita ningún derecho.
Derechos que tienes aunque no hayas firmado
Como trabajador sin contrato firmado, tienes exactamente los mismos derechos que cualquier otro trabajador:
- Pago de sueldos: Deben pagarte lo acordado, en las fechas establecidas.
- Cotizaciones previsionales: AFP, salud y seguro de cesantía deben estar al día.
- Vacaciones: 15 días hábiles por cada año trabajado (o proporcionales).
- Gratificación legal: Si la empresa tiene obligación de pagarla.
- Protección contra despido injustificado: Puedes demandar si te despiden sin causa.
- Indemnizaciones: Si te despiden, tienes derecho a finiquito e indemnizaciones legales.
Puedes demandar si vulneran tus derechos
La falta de contrato firmado no solo no te perjudica: te beneficia. La ley presume que tus declaraciones sobre las condiciones de trabajo son verdaderas, lo que te da una posición más fuerte en un juicio laboral.
Consejos prácticos si no has firmado tu contrato
Reúne y guarda toda la evidencia posible
Aunque la ley te favorece, siempre es mejor tener respaldo. Guarda:
- Correos electrónicos: Especialmente los que mencionan sueldo, horarios o condiciones de trabajo.
- Mensajes de WhatsApp o mensajería interna.
- Liquidaciones de sueldo: Son evidencia de relación laboral.
- Anuncios de empleo: Guarda capturas del aviso al que postulaste.
- Testigos: Compañeros que puedan confirmar tus condiciones laborales.
Solicita el contrato por escrito
Envía un correo solicitando formalmente el contrato. Ejemplo:
"Estimado/a [Nombre], junto con saludar, le escribo para solicitar formalmente que me hagan entrega del contrato de trabajo para proceder a su firma, dado que a la fecha no he recibido el documento. Quedo atento/a. Saludos."
No firmes bajo presión ni sin leer
Nunca firmes sin leer completamente el documento, aunque te digan que es urgente.
Consulta con un experto si tienes dudas
Si la situación se complica, busca asesoría. La Inspección del Trabajo entrega orientación gratuita y un abogado laboralista puede ayudarte si hay conflicto.
Casos especiales: cuándo sí pueden despedirte por no firmar
Existe solo un escenario en que negarte a firmar puede tener consecuencias: cuando tu negativa es injustificada y el contrato refleja correctamente lo acordado.
Requisitos para que el despido sea válido
Para despedirte por no firmar, el empleador debe demostrar que:
- El contrato está correcto: Cumple con lo acordado.
- Te dio plazo razonable: No exigió firma inmediata.
- Intentó resolver el problema: Incluso enviándolo a la Inspección del Trabajo.
- Tu negativa fue injustificada.
Si se cumplen estos requisitos y aun así te niegas, podrían despedirte invocando el Artículo 160 N°7 del Código del Trabajo.
Preguntas frecuentes sobre trabajar sin contrato firmado
¿Qué pasa si trabajo sin firmar contrato?
Tienes los mismos derechos que cualquier trabajador con contrato firmado. La relación laboral es válida desde el primer día.
¿Puedo ser despedido por no firmar el contrato?
Solo si tu negativa es injustificada. Si el contrato tiene errores, puedes negarte sin riesgo.
¿Cuánto tiempo tiene el empleador para hacerme firmar el contrato?
15 días corridos si es contrato indefinido o plazo fijo, o 5 días si es por obra o faena menor a 30 días.
¿Qué pasa si firmo un contrato con errores?
Modificarlo después es difícil. Revisa todo antes de firmar.
¿Puedo demandar si no me entregan el contrato?
Sí, puedes demandar y la ley presumirá ciertos tus dichos sobre condiciones laborales.
¿Dónde puedo denunciar?
En la Inspección del Trabajo o mediante denuncia online.
¿Me pueden obligar a firmar un contrato diferente al acordado?
No. Nadie puede obligarte a firmar un contrato con el que no estás de acuerdo.
Conclusión: la falta de contrato firmado te protege, no te perjudica
Si estás trabajando sin haber firmado tu contrato, lo primero que debes entender es que tus derechos laborales están intactos. La relación laboral existe desde el momento en que empezaste a trabajar.
Según Laboralink, la falta de contrato firmado generalmente beneficia al trabajador en caso de conflicto, ya que la ley presume que sus declaraciones son verdaderas. Aun así, siempre es mejor formalizar correctamente.
Solicita el contrato por escrito, revisa cada cláusula y no firmes si hay errores. Si sientes que están vulnerando tus derechos, busca asesoría. La ley está de tu lado.
